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| ▲ 인에코의 투자계약 체결식(출처: 전북창조경제혁신센터) |
코로나19와 강추위의 영향으로 야외활동이 현저히 줄어들고, 실내에서의 생활이 많아지면서 우리가 살고 있는 공간에 대한 우려의 목소리가 높아지고 있다.
실내 환경유해물질이 실외 환경유해물질보다 인간에게 1,000배 이상의 유해성이 있다는 미국폐질환 협회(EPA)의 경고와 더불어 인류 생존을 위해 가장 시급히 해결해야 할 환경문제로 실내 환경 개선 문제를 거론하는 세계보건기구(WHO)의 이야기가 새삼 더 큰 무게로 다가온다.
우리의 생활 환경은 과연 안전할까?
어떻게 하면 우리의 공간을 안전하고 건강하게 만들 수 있을까? 이 질문에 가장 친환경적인 해결 방법을 제시하고 있는 기능성 친환경 건축자재 전문기업 인에코가 시장에서 주목받는 것은 어쩌면 당연한 것으로 보인다.
인에코의 주력 제품인 아이에코 블록(IECO Block), 키네코 블록 (KINECO Block)은 기능성 친환경 건축마감재로 주변의 습도를 조절하여 이로 인한 결로현상의 문제를 해결할 수 있을 뿐 아니라 천식, 피부건조증 등의 질환에도 효과를 보인다.
또한, 생활 공간의 벤젠, 톨루엔, 포름알데히드와 같은 휘발성 유기 화합물(TVOCs)을 정화해 아토피, 새집증후군과 같은 환경성 질환의 예방 및 치료에도 효과가 있고, 애완동물 냄새, 담배 냄새, 음식물 냄새 등의 생활 악취도 저감시켜주는 등, 말 그대로 '건강한' 건축자재이다.
더욱 주목할 만한 점은 이러한 우수한 기능들을 수행하는 데 있어 그 어떠한 화학적 흡착제도 첨가하지 않고 오로지 천연 물질들의 특성만을 활용한다는 것이다.
인에코는 이에 대한 특허 기술 또한 보유하고 있는데 이는 국내에만 국한된 것이 아닌 미국, 중국, 일본 등과 같은 국외에도 등록되어 있어 이러한 원천기술을 바탕으로 지속적인 신소재 및 신기술과의 융합 기술 개발을 추진하며 해외 시장 개척 방면에서도 여러 가지의 성과를 보여주고 있다.
지난 2020년 12월 30일, 국내 유망 스타트업에 투자를 하는 전북창조경제혁신센터와 매칭 엔젤 펀드로부터 투자를 받았으며, 베트남 국가 내의 건축자재 관리 감독을 총괄하는 건축자재원과 공동 기술개발을 위한 협약을 체결하여 스마트시티 조성이 한창인 베트남 건축 시장에 진입하기 위한 초석을 다졌다.
또한, 기술정보원의 R&D 사업을 통해 2021년 11월, 건축자재에 IOT 기술을 융합시킨 스마트 라이팅 블록(가칭)개발을 완료할 예정이다. 이 제품이 출시된다면 공간의 유해 정보를 지속해서 파악하고, IOT 기술을 활용하여 실내 공간의 공기 질을 관리할 수 있어 우리의 생활 수준을 한 단계 더 끌어 올릴 것이라는 기대가 높다.
인에코의 신재무 대표는 "간단하게 벽이나 천정에 붙이는 것만으로도 우리의 생활공간을 건강하고 아름답게 만들 수 있는 아이에코 블록과 키네코 블록을 통해 많은 사람이 더 건강하고 행복하게 생활할 수 있었으면 좋겠다. 이것이 저와 저희 임직원들이 바라는 것"이라며, 우리의 실내공간 환경 개선 의지를 강조했다.
우리의 공간을 건강하게 만들고자 오늘도 최선을 다하고 있는 인에코의 행보가 시장에서 주목받는 것이 어쩌면 우리에게 더 좋은 일이 아닐까 생각해 본다.
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